Hace un año, me sorprendió la publicación, en una plataforma digital, de una carta del presidente Donald Trump en la que imponía un arancel del 50% a los productos brasileños. La mención, ya en el primer párrafo, del expresidente Jair Bolsonaro —condenado el año pasado y actualmente encarcelado por intento de golpe de Estado en Brasil— explicitaba la motivación política detrás de la medida.
En los diálogos que he mantenido con Trump desde entonces, he enfatizado que no es necesario compartir las mismas visiones del mundo para buscar una relación mutuamente beneficiosa entre nuestros países. Después de todo, somos líderes de las dos mayores democracias y economías de América.
Las negociaciones entre nosotros y las decisiones de la Corte Suprema de Estados Unidos desmantelaron la primera versión del aumento arancelario. Pero este mes, haciendo caso omiso de decenas de reuniones entre nuestros equipos, sólidos argumentos técnicos y documentos que le entregué personalmente al propio Trump, el gobierno estadounidense decidió adoptar nuevos aranceles contra Brasil que oscilan entre el 12,5% y el 37,5%.
Como resultado, Global Trade Alert, una organización independiente con sede en Suiza, estima que Brasil y Turquía son ahora los segundos países con mayores aranceles impuestos por Estados Unidos, solo superados por China. Esto ocurre a pesar del superávit comercial estadounidense en bienes y servicios bilaterales, que ha acumulado 428 mil millones de dólares durante quince años consecutivos.
Además de ser injustos, los nuevos aranceles constituyen un error estratégico: perjudican la economía estadounidense y la alianza con Brasil. Varios sectores industriales en Estados Unidos dependen de insumos brasileños. Alimentos, calzado, textiles, muebles, autopartes y muchos otros productos se encarecerán para el consumidor estadounidense.
Las exportaciones brasileñas a Estados Unidos han caído a su nivel más bajo desde 1997. Comparando el primer semestre de 2025 y 2026, el comercio bilateral con Estados Unidos disminuyó un 12,8%, mientras que el comercio con la Unión Europea creció un 6,1% y con China un 15,9%.
A mediano plazo, estos aranceles provocarán la disrupción de cadenas de producción que actualmente están altamente integradas, y las empresas brasileñas reemplazarán a los proveedores estadounidenses con otros socios.
Esto pone de manifiesto la incongruencia entre los intereses de Estados Unidos, tal como se expresan en su estrategia de seguridad nacional, y las políticas que adopta hacia el hemisferio occidental.
Latinoamérica y el Caribe no necesitan portaaviones sobrevolando sus aguas ni aranceles punitivos. Lo que nos falta son socios fiables y predecibles. En este momento en que Estados Unidos aísla su mercado, otros países se presentan como alternativas, ofreciendo una agenda positiva capaz de impulsar el desarrollo económico y social.
Estoy convencido de que aunar esfuerzos en torno a iniciativas concretas de inversión, comercio y lucha contra el crimen organizado es el camino a seguir para superar los males que aquejan a un hemisferio que nos pertenece a todos.
La división del mundo en zonas de influencia y las incursiones neocoloniales en busca de recursos estratégicos constituyen gestos anacrónicos y retrocesos.
A pesar de la larga historia de intervenciones políticas y militares de Estados Unidos en América Latina y el Caribe, ha habido ocasiones en que Washington ha demostrado ser un socio digno de nuestros intereses de desarrollo.
El presidente Franklin D. Roosevelt implementó una política de Buen Vecino que buscaba reemplazar el uso de la fuerza con la diplomacia en su política exterior hacia la región. Esta postura contribuyó decisivamente a los inicios de la industrialización en Brasil. El presidente George W. Bush, al enfrentar la crisis financiera de 2008, incluyó a tres países latinoamericanos en la primera reunión de líderes del G20.
Para Brasil, la única guerra que debemos librar en esta parte del mundo es contra el hambre, la pobreza y la desigualdad. Y las únicas armas que debemos emplear son la inversión, la transferencia de tecnología y un comercio justo y equilibrado.
Los intentos de imponer restricciones ideológicas a la asociación bilateral, o de instrumentalizarla con fines electorales, son insostenibles. Nunca antes un Secretario de Estado de Estados Unidos había descrito a Brasil como un país hostil. Nadie nos derrotará con mentiras.
Las acusaciones del presidente Trump contra Brasil, en un intento por justificar los aranceles, carecen de fundamento. La libertad de expresión no es una carta blanca para el crimen en las plataformas de medios digitales; no renunciaremos a nuestra responsabilidad de proteger a nuestras familias e hijos de la avaricia de un puñado de tecno-oligarcas. Nuestro sistema de pagos, Pix, no discrimina a las empresas estadounidenses y es un referente internacional para la infraestructura digital pública. El mundo entero sabe que, desde 2023, hemos combatido con determinación los delitos ambientales y reducido drásticamente la deforestación en todos los biomas brasileños.
Respetamos la soberanía de otros Estados y negociamos con todos aquellos que saben respetar la nuestra. La reciprocidad es la base de todas las relaciones entre naciones, y contamos con los mecanismos adecuados para garantizarla.
Estamos dispuestos a continuar el diálogo de manera abierta y constructiva, como lo exige la relación entre dos países como Brasil y Estados Unidos. Pero el destino de Brasil pertenece exclusivamente a los brasileños, sin injerencia ni sumisión externa.
Presidente Luiz Inácio Lula da Silva
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